水盾草（学名：Cabomba caroliniana A.Gray）是莼菜科水盾草属植物，多年生水生草本，根系发达，细根多。细长，具分枝，幼嫩部分有短柔毛。叶对生或轮生，稀互生，有柄。沉水叶对生，圆扇形，长0.8-1.2厘米，宽1-1.5厘米，裂片狭线形或丝状。浮水叶少数，在花枝顶端互生，狭椭圆形或近圆形。花单生枝上部叶腋。小，白、黄、稀紫色。花瓣3片，近基部有橙色腺斑，两侧常有瓣耳。雄蕊3-6枚，花药外向。花各部均离生。果实革质，不开裂，具1-3粒种子。种子无成熟的胚。

原产于南美；分布于江苏、上海、浙江、山东、北京。多年生水生草本，生长于平原水网地带的河流、湖泊、运河和渠道中 。

应作为水族观赏草类控制利用，赏其水中又状细分枝的叶态   。不能将其随意遗弃，以免扩散。多年生水生草本，根系发达，细根多。细长，具分枝，幼嫩部分有短柔毛。节上生根。叶对生或轮生，稀互生，有柄。叶2型。沉水叶对生，圆扇形，长0.8-1.2厘米，宽1-1.5厘米，掌状分裂，裂片3-4次2叉分裂，裂片狭线形或丝状。浮水叶少数，在花枝顶端互生，狭椭圆形或近圆形，长6-12毫米，宽3-5毫米，全缘，盾状着生。

花单生枝上部叶腋。小，白、黄、稀紫色。萼片3片，花瓣状。花瓣3片，近基部有橙色腺斑，两侧常有瓣耳。雄蕊3-6枚，花药外向，纵裂。心皮2-6个。花各部均离生。果实革质，不开裂，具1-3粒种子。种子无成熟的胚。

生长于平原水网地带的河流、湖泊、运河和渠道中  。一般分布于0.3-2.5米的浅水域。进入冬季，气温、水温较低时，生长缓慢或停滞。生长于深水处植株，早春回暖时，生长相对较快。 

气候：水盾草喜温暖、湿润、全年有雨、年均温15-18℃的气候，虽然它能忍受0℃以下的气温，但最佳气温范围为13-27℃。 

pH值：水盾草在酸性和碱性水体中均有发现，但最适宜生长的pH为4-6，而pH7-8生长受抑制。pH8以上，茎干落叶，停止生长，因此，水盾草在酸性水体中生长最好，也许是因为酸性水体有利于营养的获得。 

营养：水盾草在富营养的水体中生长良好。水盾草生境的营养变化范围为COD3.2-8.23毫克/升，无机氮0.68-1.76毫克/升，有机氮0.06-0.25毫克/升。水盾草也适宜生长在钙离子含量非常低的区域（4ppm），高含量的钙则抑制其生长。 

光照：水盾草对光和水质有要求，对竞争和水流运动敏感，基于水盾草能作为室内植物栽培，故水盾草能在弱光条件下生长。

在中国通常开花却不结实   。折段式或断裂式繁殖。繁殖力强，主要以带沉水叶的断枝进行繁殖和扩散，任一个带有一对开展叶片的节都能长成一个个体。 

该草新生茎叶较脆，很容易在自然外力，包括水流、外力搅动等作用下成段状断开，这些折段植株体即可作为无性繁殖体进行繁殖。折段植株体可在水中漂流传播较远的距离，遇到阻隔在静水中沉于水底基质上或在河岸边等着落即可生根长成新植株。

应作为水族观赏草类控制利用，赏其水中又状细分枝的叶态。

很可能是作为水族箱观赏植物引进后而逸生。美国、澳大利亚等地，它的侵扰会引起水库和池塘水平面的上升导致渗漏的增加、灌溉渠中的堵塞和泛滥；大量水盾草死亡后腐烂耗氧，对渔业造成危害；茂密的水盾草妨碍了湖泊和水库的娱乐、农业和美学功能；在澳大利亚水盾草有取代本土水生植物的趋势，从而对生物多样性造成影响。因此，水盾草的入侵和扩散对中国国民经济和生态系统的潜在威胁不可低估。 水盾草繁殖快，易形成优势种群。在深水处（往往是生态位空缺区），通常形成一优势种群。在浅水域，与本地沉水植物竞争，也会形成优势种群，导致本地沉水植物削减，生物多样性降低。